くずの葉のもり、と呼ばれる処がある。天隠郡、寒月郷に接する其の土地 は、森というほどに鬱蒼としておらず、杜というほどに静謐でもなかった。 謂われに縁れば、人の男と番って子を産んだ女狐から採った名だそうな。 実際に多くの狐が棲み、郷に暮らす者には狐釣りを生業とするのも多かった。 そう聴けば、もりの薄闇からは只ならぬ気配が放たれているようにも思えた。 此処には、五族協和の思想も、敗戦の歴史観も、なんの拘りもない。二十 世紀も半ばとなっても、昔と変わらぬ暮らが、いや、変わりようもない人 の業苦が、確かに息づいているのだった。 だから、なのだろうか。だから、なのだろう──。 昭和二十六年、二月、故 大野木政嗣七回忌の法要の席でのことだった。